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¿Qué tienen en común la industria de Hollywood, la Segunda Guerra Mundial y el Wifi?
La respuesta es una actriz de cine e inventora austriaca llamada Hedy Lamarr, nacida en 1914.
En 1941 medio mundo estaba en guerra y el otro medio estaba a punto de entrar en ella. Hedy conocÃa de cerca las prácticas de gobierno de Hitler y alimentaba un profundo rencor hacia los nazis, por lo que decidió aportar su contribución personal al esfuerzo de guerra de los aliados.
En primer lugar ofreció su trabajo y su preparación como ingeniera al recientemente creado National Inventors Council pero su oferta fue amablemente rechazada por las autoridades, que le aconsejaron que basase su participación en su fÃsico y en su éxito como actriz, promoviendo la venta de bonos de guerra. Lejos de desanimarse, consultó a su representante artÃstico e idearon una campaña en la que cualquiera que adquiriese 25.000 o más dólares en bonos, recibirÃa un beso de la actriz. En una sola noche vendió 7 millones de dólares.
Y aún continuó… El espectro ensanchado por salto de frecuencia nació después de que Lamarr se diera cuenta de que las señales que guiaban por radio a los torpedos de la Armada de EE UU eran muy fáciles de interferir, lo que provocaba que se desviaran de su rumbo inicial. Conversando con el compositor George Antheil, se dieron cuenta de que se podÃa cambiar de frecuencia de la misma forma que se cambian las notas en una pianola (usaba un par de tambores perforados y sincronizados para cambiar entre 88 frecuencias). Y asà lo hicieron. Los militares no se dieron cuenta de la utilidad de este invento hasta la crisis de los misiles cubanos, en 1962. La tecnologÃa de Lamarr se utilizó para controlar los torpedos y la comunicación y, hoy en dÃa, se encuentra todavÃa en uso para las redes móviles, dispositivos Bluetooth y WiFi.
Lamentablemente en su época no recibió el reconocimiento merecido por su contribución a la tecnologÃa. Recién a sus 82 años. Tanto ella como George Antheil (quien habÃa fallecido en 1959) recibieron en 1997 el premio Pioneer Award, otorgado por la organización estadounidense Electronic Frontier Foundation, por sus descubrimientos y aportes al campo de la tecnologÃa de alto espectro.
En Austria, el DÃa del Inventor se celebra el 9 de noviembre en su honor.
Desde Suris Code promovemos la innovación y el reconocimiento a los aportes de referentes históricos que han generado inmensurables avances tecnológicos que cambiaron la vida de las personas y las organizaciones.